Zagrożenia i ochrona lasów

Las to nie tylko skupisko wielu drzew iglastych i liściastych. To także dom wielu stworzeń małych i dużych - ssaków, płazów, owadów, czy ptaków. Las zapewnia im zarówno pożywienie, jak również schronienie. Lasy odgrywają znaczącą rolę w naszym świecie, gromadzą nadmiar wody, dzięki czemu chronią przed powodziami, produkują życiodajny tlen – jedna sosna potrafi wyprodukować tlen potrzebny do życia aż trzech osób, dostarczają ludziom drewno niezbędne przede wszystkim do celów budowlanych, ponadto z drewna wyrabia się również papier, jednak ze względu na zbyt duże zapotrzebowanie ostatnimi laty coraz częściej wykorzystuje się makulaturę. Lasy dostarczają także owoców ( głównie jagody, jeżyny i maliny) oraz grzybów. Lasy są również bardzo atrakcyjnym miejscem na relaks i odpoczynek – dostarczają świeżego powietrza, ciszy i spokoju, działają bardzo pozytywnie na nasze organizmy. W każdym prawie lesie istnieje wiele ścieżek, po których spacerują setki osób. Skoro więc lasy dają ludziom tyle dobrego i chronią nas przed wieloma zagrożeniami, to konieczne jest, abyśmy i my zrobili coś dla lasów. Od dawna jednak wiadomo, że człowiek ma ogromną siłę niszczycielską i to on w dużym stopniu zagraża lasom. Dlatego też warto się przez chwilę zastanowić i zacząć od samego siebie. Przede wszystkim czego nie należy robić w lesie - nie hałasować, nie śmiecić, nie niszczyć drzew i krzewów, nie urządzać nielegalnych polowań na zwierzynę leśną. Ludzie wycinają dużą część lasów na swoje potrzeby, dlatego też koniecznie jest zalesianie znacznych obszarów, aby spełnić potrzeby przemysłu drzewnego. Większość drzew iglastych rośnie bardzo szybko, lecz niestety są one mniej odporne na zanieczyszczenia powietrza. Dlatego też coraz częściej sadzi się drzewa liściaste zamiast popularnej sosny. Jednak nie tylko działania człowieka narażają lasy na niebezpieczeństwo. Przykładem mogą być pożary wywołane przez suszę. Bardzo trudno jest ugasić taki pożar, staje się on kataklizmem, gdy wymknie się spod kontroli. Giną wówczas rośliny i zwierzęta leśne, czasami nawet ludzie, próbujący ugasić ogień, bądź ci, którzy mieszkali blisko miejsca, gdzie wybuchł pożar. Silne wiatry także nie sprzyjają lasom, często skutki huraganów w lesie bywają bardzo dotkliwe. Ogromną rolę w ochronie lasów odgrywają leśnicy, to oni chronią i dbają o lasy, zapewniają odpowiednią opiekę chronionym gatunkom drzew oraz zwierząt. Szczególnej ochronie podlegają stare drzewa, nie tylko w lasach, ale również w miastach, gdzie ich istnienie jest bardziej zagrożone. Lasy można chronić tworząc parki narodowe, rezerwaty przyrody, parki krajobrazowe. Jednak mimo wszystko nie będą one w pełni wolne od zanieczyszczeń powietrza pochodzących z zakładów przemysłowych. Ważne jest, aby zapewnić różnorodność gatunkową lasów, czyli zadbać o to, aby w lesie występowały różne gatunki drzew. Las, mimo starań ludzi, najlepiej obroni się sam pod warunkiem, że damy mu szansę utrzymując go w dobrej kondycji i stanie bardzo zbliżonym do naturalnego.